Vardhs des Géants des montagnes

Les géants des montagnes, le clan du vardh

« Dans la montagne, on voit toujours la pierre avant le géant. »Les géants des montagnes vivent en petits clans dans un vardh, une grotte immense aménagée d'os gigantesques et de troncs entiers. Un clan compte en général quatre ou cinq géantes, trois ou quatre géants et deux jeunes, et les tâches s'y partagent selon une règle ancienne : les géantes tiennent la demeure, les géants nourrissent le clan. Comme tout ce qui vit lentement, ils comptent leur énergie, et chaque piège, chaque lancer, chaque pas est pesé contre ce qu'il rapporte.

Les empilements

Autour du vardh, des empilements de rochers ornés d'os et de cornes marquent le territoire. Leur message s'adresse aux autres géants : chacun dit la force de celui qui l'a dressé, et la taille du bloc hissé au sommet vaut toutes les menaces. Ce message échappe aux autres peuples, mais les géants savent qu'une créature douée de raison reconnaît une limite quand elle en voit une. Un géant qui vous aperçoit près de chez lui considère donc que vous avez franchi la ligne en connaissance de cause, que ce soit vrai ou non. C'est un géant en colère qui vient à vous, et la conversation, s'il y en a une, viendra après.

Les géantes

Ce sont elles qui fabriquent les pièges, et elles les fabriquent bien : fosses couvertes de neige tassée, collets assez larges pour un houm, pierres calées qu'un seul fil fait rouler. Elles quittent rarement le vardh et le défendent au milieu de leurs ouvrages, si bien qu'approcher la demeure revient à traverser leur pensée. Une géante attend que vous veniez à elle.

Les géants

Ils chassent loin du vardh, parfois des jours entiers, et rapportent de quoi nourrir tout le clan. Javeline en tir tendu, endurance que rien n'épuise : ils suivent un troupeau jusqu'à ce qu'il cède. Leur proie favorite est le houm. Ils s'en prennent peu aux nains, mais un houm attaché près d'un campement est un repas servi, et le campement se trouve sur le chemin. La nuit, laissez vos houms libres : ils savent fuir, et une corde les en empêche.