La Menuise (hiver)
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La clairière de la Menuise, en hiver
On appelle menuise le petit bois, celui qui ne compte pas : les brindilles, les branches trop fines pour la charrette, ce qu'on laisse derrière soi sans y penser. La clairière a gardé ce nom et en a fait sa règle. Tout ce dont personne ne veut trouve ici où tenir, et l'hiver, cela compte plus que jamais.On n'arrive jamais par hasard à la clairière. Le sous-bois se resserre, la neige vous monte aux genoux, la lumière se raréfie, puis le terrain s'ouvre d'un coup sur une cuvette blanche où le jour tombe droit, comme dans une nef. Des touffes de lavande percent la neige, grises de givre.
La maison est plantée au milieu, ou plutôt elle a poussé là : bois gris, toit d'écailles chargé de neige, une flèche qui monte se perdre dans les branches d'un arbre plus vieux que la mémoire des hommes. Des glycines la tiennent tout entière dans leur poing, et elles sont en fleur, leurs grappes mauves prises dans le givre, quand tout le reste de la forêt dort sous la glace. Personne ne leur a dit quelle saison il était.
Puis vous voyez les bêtes, et c'est là que quelque chose ne va pas. Deux grues qui auraient dû partir vers le sud avec les autres marchent dans la neige près du seuil. Des lièvres déjà tout blancs rongent des épluchures déposées pour eux au pied d'un arbre. Un cheval pâle, le poil épaissi par l'hiver, mange à une meule de foin sans licol ni marque, et souffle des nuages. À la lisière, un monticule de neige se soulève lentement, puis retombe : un ours dort là-dessous, à découvert, sans avoir pris la peine de chercher une tanière. Aucune bête ne s'écarte à votre approche, comme si elles savaient toutes qu'il ne peut rien leur arriver ici. Vous compris.
Vous entendez tout : la neige qui glisse d'une branche, la glace qui craque, et un bourdonnement d'abeilles quelque part dans les glycines, alors qu'aucune abeille ne devrait voler par ce froid. Puis vous vous retournez vers la forêt d'où vous sortez, et de ce côté-là il n'y a aucun bruit du tout.
Il y a de la fumée à la cheminée, et pas une trace de pas dans la neige devant la porte.
Smallwood est une battlemap de clairière forestière enneigée représentant un cottage étroit au toit fortement incliné et à la flèche spiralée entrelacée de vignes dénudées, entouré d'arbres givrés sous un ciel hivernal couvert. La scène comprend des congères profondes, des marches en pierre menant à l'entrée du cottage et une forêt dense formant un environnement naturellement enclavé. Cette carte convient aux explorations en milieu sauvage, aux rencontres féeriques, aux sanctuaires de druides ou aux scénarios de refuge dans des jeux de rôle sur table comme D&D 5e, Pathfinder ou les systèmes OSR. Compatible avec les plateformes de jeu virtuel Roll20, Foundry VTT et Owlbear Rodeo.
Fait partie de la boîte à outils de table virtuelle de Seated Journey : parcourez battlemaps, tokens et illustrations de personnages, ou lancez des sessions en direct avec les outils de diffusion intégrés.