Assistant brasseur

L'assistant brasseur, le tonneau qui ne sait pas s'arrêter

Tempérament

L'assistant brasseur n'a ni humeur ni caprice : il a une tâche, et il la tient jusqu'au bout. Il dose, goûte, mesure, recommence, avec une application que rien ne distrait, sauf une odeur qu'il ne connaît pas. Alors tout s'interrompt, et il hume longuement, comme un vieux maître penché sur un cru inconnu. Il n'est jamais fatigué. C'est à vous de l'être pour lui.

• Cannelle : petit robinet de bois ou de métal fiché dans un tonneau, qui sert à tirer la boisson.

Comment le manier

Il obéit à l'objet qui le commande et à deux mots, l'un pour l'éveiller, l'autre pour l'endormir. Donnez-lui un ordre clair, et un seul à la fois. Versez-lui un liquide, quel qu'il soit : s'il contient la moindre trace de poison, il le recrache aussitôt par sa cannelle. Surtout, pensez à lui dire d'arrêter.

Récompenses

Il ne mange pas, ne boit pas, ne réclame rien. Ce qu'il aime, ce sont les ingrédients nouveaux : une épice rapportée d'un marché lointain, une fleur qui ne pousse qu'en altitude, une résine sans nom. Il les garde quelque part en lui. Il ne les oublie jamais. Un soir, il vous les rend dans une chope.

À la table

Ses 250 kilos n'aiment ni les escaliers ni les ponts de corde, et sa cannelle goutte quand il est content. Si vous oubliez de l'endormir, ne vous étonnez pas de trouver vos potions changées en une bière excellente. Le soir venu, posé dans un coin de l'auberge, il attend sans bruit le mot qui l'éveillera, et seule la petite lueur rouge au creux de ses ornements dit qu'il n'a jamais tout à fait cessé de goûter l'air.